Im Sternbild Cepheus, an der Grenze zum Himmels-W, der Cassiopeia, steht ein ungleiches Paar von Himmelsobjekten. Es handelt sich um die Galaxie NGC 6946 - auch Feuerwerksgalaxie genannt - und um den offenen Sternhaufen NGC 6939. Beide wurden am 9. September 1879 von Friedrich Wilhelm Herschel entdeckt.

Die scheinbare Nähe der beiden Objekte von 40 Bogenminuten täuscht: Der Sternhaufen NGC 6939 liegt in der Milchstraße, die Galaxie NGC 6946 gehört natürlich nicht mehr dazu. Sie ist eine eigene Sterneninsel weit außerhalb unserer Heimatgalaxie, der Milchstraße!
Die Entfernungsangaben für die Galaxie schwanken zwischen 18 und 40 Millionen Lichtjahren, generell tendiert man heute zu 20 bis 25 Millionen Lichtjahren. Der offene Sternhaufen NGC 6939 ist dagegen "nur" etwa 4000 bis 9000 Lichtjahre entfernt.
Eine genauere Entfernungsbestimmung beider Objekte ist kaum möglich, weil beide nahe unserer galaktischen Ebene liegen und ihr Licht deshalb von kosmischem Gas und Staub getrübt wird, durch das sie hindurch scheinen. Deshalb sind sie auch für Beobachter und Himmelsfotografen recht schwierige Objekte.


Die Rohbilder wurden an zwei Abenden im August und am 27. November bei besonders gutem Seeing  in der AVL- Sternwarte in Wührden aufgenommen.

Die Daten zur Aufnahme:
32 Rohbilder zu je 6 Minuten Belichtungszeit, ISO 800
8" - GSO-Newton bei 1000 mm Brennweite
Kamera: Canon EOS 450D(a) mit IDAS-Filter


Fotos: J. Ruddek und E-J. Stracke (AVL)
Bildbearbeitung und Text: E-J. Stracke