Jetzt, im Februar mit dem bevorstehenden Frühjahr, ist es wieder Zeit, in die Tiefen des Kosmos zu blicken und uns mit Galaxien zu beschäftigen. Die Regionen um den Großen Wagen herum bieten uns einen nahezu freien Blick in die tiefe Umbebung der Milchstraße. Schon früh befindet sich der Große Wagen in einer geeigneten Höhe im Nordosten, so dass eine Beobachtung oder Fotografie dort möglich ist.


Etwas südwestlich des Wagenkastens befindet sich ein Galaxienpärchen, welches hoch interessante Einzelheiten offenbart. Ins Auge fällt zuerst die etwas merkwürdig verbogen erscheinende Galaxie NGC 3718. Die direkten Spiralarme sind deutlich vom Kern der Galaxie weggerichtet und auch die Staubbänder verlaufen fast diagonal zum restlichen Galaxienkörper.  In der vorliegenden tiefen Aufnahme werden aber auch noch Materieschweife in der Umgebung der Galaxie deutlich, die auf Einflüsse von außerhalb der Galaxie hindeuten. Man weiß heute, dass es tatsächlich die östlich gelegene Begleitgalaxie NGC 3729 ist, die für diese Einflüsse verantwortlich ist. NGC 3729 macht dabei einen fast ungestörten Eindruck.
Beide Galaxien sind etwa 56 Millionen Lichtjahre entfernt und damit in ähnlicher Entfernung gelegen wie der bekannte Virgo-Galaxienhaufen. Ein Blick dicht südlich von NGC 3718 zeigt uns weitere Objekte. Es ist die kompakte Galaxiengruppe Hickson 56. Auch in dieser Galaxiengruppe können wir deutliche gravitative Einflüsse unter den Mitgliedern erkennen. Mit unserem Galaxienpaar im Vordergrund hat Hickson 56 allerdings nichts zu tun, Hickson 56 ist ca. 350 Millionen Lichtjahre entfernt.


Ich möchte aber auf noch etwas hinweisen: Der unruhig erscheinende Hintergrund dieser Aufnahme ist kein Bearbeitungs- oder Aufnahmefehler. Es ist vielmehr der tiefe galaktische Hintergrund dieser Region, der mit unzähligen weiteren Galaxien angefüllt ist. Für uns Amateure ist diese Region allerdings kaum zugänglich.


Die Daten zur Aufnahme:
Belichtungszeiten:    L: 18x 15 min, G, B: je. 10x 5 min, R: 14x 8 min
Optik:            12“_Newton bei f/5,7
Kamera:        Atik 4000 M

Fotos und Text ©: Gerald Willems (AVL)